폐암의 임상적 감별

초록

우리 나라 암 사망률 중 폐암에 의한 사망률은 급격한 증가 추세에 있는 실정이다. 이는 청소년 흡연률과 성인 남자 흡연률이 세계 1위인 점을 고려했을 때 폐암은 우리 나라의 핵심적 보건 문제로 대두되고 있다. 폐암은 최근 20여 년간 많은 연구 및 치료법의 발전에도 불구하고 그 예후가 불량하여 5년 생존률이 15%에 그치는 것으로 알려져 있다. 폐암 환자중 장기 생존이 가능했던 예는 조기에 발견하여 수술적 절제가 가능하였던 경우에 국한된다. 우리 나라에서 1997년 전국 400병상 이상의 50개 종합병원을 대상으로 대한 결핵 및 호흡기학회가 시행하였던 폐암 전국 실태 조사에서 병기 I, II 기의 조기 폐암은 전체 환자의 18.2%에 불과하였다는 점은 불행한 일이다. 대개 폐암 환자의 임상 증상은 다른 질환과 구분할 수 있는 특징적 임상 증상이 없다는 것이 조기폐암의 발견을 어렵게 하는 동시에 임상의로써 어려움이 될 것이다.