Mesenchymal Stem Cell의 특성과 다양한 임상 응용

초록

전세계적으로 줄기세포치료제의 임상시험들이 현재의 치료방법으로는 치료하기 힘든 난치성 질환들을 치료하려는 목적으로 활발하게 수행되고 있다. 줄기세포의 종류에는 크게 배아줄기세포, 성체줄기세포, 유도능줄기세포, 종양줄기세포 등으로 나눌 수 있다. 이런 줄기세포들은 종류별 생성 과정들이 다르며, 또한 서로 다른 고유의 특징들을 가지고 있다. 이러한 줄기세포들이 질환치료나 조직재생 등의 임상에 사용되는 경우를 고려할 때, 각 줄기세포들의 안전성과 효과성이 우선적으로 평가되어야 한다. 현재 이러한 각 줄기세포들의 임상적 안전성과 효과성은 비임상 독성동물시험들과 질환별 동물모델들을 사용하여 평가되어지고 있다. 최근까지 진행된 사람들을 대상으로 하는 질환치료 및 조직재생 임상시험들을 평가해 볼 때, 임상적으로 안전성이 가장 높다고 평가되고 있는 줄기세포는 성체줄기세포들이다. 이런 성체줄기세포들 중에서 특히 골수, 지방, 제대혈 등에서 유래된 중간엽줄기세포(Mesenchymal Stem Cells)가 가장 많이 다양하게 기초연구와 임상시험에서 사용되고 있고, 이와 유사한 특성들을 지니고 있는 성체줄기세포들이 잇몸 조직에도 존재한다고 알려져 있다. 현재 진행되고 있는 임상시험들을 타겟 질환별로 분석해 보면, 중간엽줄기세포가 면역세포들을 조절할 수 있는 고유의 능력을 가지고 있기 때문에, 염증과 면역 시스템이 관여되는 질환들의 치료에 가장 많이 사용되고 있으며, 그 다음으로는 심근경색 및 심혈관 질환 등에서 연구되어 지고 있다. 또한 조직재생을 위한 목적으로 골, 연골, 척수 재생 등에 활발하게 사용되고 있는 실정이다. 치과 분야에서도 인공치아 생성이나 치주재생과 임플란트 착상을 위한 보조제 개발 목적으로 중간엽줄기세포들을 사용한 연구들이 진행되고 있다. 본 발표에서는 중간엽줄기세포의 기본 특성들과 이 줄기세포를 사용하여 진행되고 있는 임상시험들과 상업화 현황에 대하여 설명드리고자 한다.