정신분열병은 뇌의 질환인가

초록

정신분열병은 난치병 중의 하나이고 신경생물학적 기전을 거의 알지 못하는 질병의 하나이다. 왜냐하면 정신분열병은 미세한 신경병리학적 이상을 갖고 있고 또한 이질적인 군으로 되어 있기 때문이다. 근자에 정신분열병 환자의 신경해부학에 관한 지식이 증대되었다. 정신분열병의 구조적, 기능적 영상 연구 및 사후뇌조직 연구는 정신분열병이 측두엽, 전전두엽 및 피질하조직이 관련이 있는 뇌의 질환임을 나타내주고 있다. 그러나 이러한 이상소견들은 특이성 및 감수성이 약해 정신분열병에 특이한 소견이라고 보기는 어렵다. 따라서 뇌내의 어떤 특정한 한 이상을 가지고는 정신분열병의 병태생리를 이해하기가 어렵기 때문에 근자에는 정신분열병을 단일한 locus/specific "lesion" model에서 복잡한 neural circuit model로 이해하고자 하는 경향이 있다.