귀지압이 경증치매노인의 인지기능 및 우울에 미치는 효과 : 탐색적 연구

초록

연구의 필요성 및 목적 귀 지압 요법(Auricular Acupressure)은 불안, 우울 등 정신 건강 문제에 효과가 보고된 비침습적이며 비용 효과적인 대체 요법이다. 그러나 경증치매 환자를 대상으로 인지기능과 우울 개선 효과를 검증한 연구는 부족한 실정이다. 이에 본 연구는 경증치매 환자에게 귀 지압 요법을 적용하여, 인지기능 및 우울 개선에 미치는 효과를 확인하는 것을 목적으로 하였다. 연구 방법 본 연구는 비동등성 대조군 사전-사후 설계(Nonequivalent control group pretest-posttest design)의 유사 실험연구 설계를 적용하였다. 2025년 6월부터 10월까지 경기도 및 인천 지역의 요양병원 및 주간보호센터에서 만 65세 이상의 경증치매 환자 총 41명(실험군 21명, 대조군 20명)을 모집하였다. 실험군에게는 서암봉을 이용하여 4개의 귀 지압점에 주 1회, 총 6주간 귀 지압 요법을 적용하였으며, 대조군에게는 중재를 적용하지 않았다. 인지기능은 한국판 간이정신상태검사 2판(K-MMSE-2)으로, 우울은 Patient Health Questionnaire-9(PHQ-9)를 사용하여 측정하였다. 연구 결과 귀 지압 요법을 적용받은 실험군은 대조군에 비해 중재 6주 후 인지기능 점수가 통계적으로 유의하게 높았다(t=4.67, p<.001). 인지기능 점수의 시간에 따른 변화를 반복 측정 분산분석(Repeated Measures ANOVA)으로 분석한 결과, 실험군의 인지기능 점수는 대조군에 비해 6주 동안 통계적으로 유의하게 증가되었다 (F=14.68, p<.001).또한, 실험군은 대조군에 비해 중재 6주 후 우울 점수가 통계적으로 유의하게 낮았다(t=2.60, p=.013). 우울 점수의 시간에 따른 변화를 반복 측정 분산분석(Repeated Measures ANOVA)으로 분석한 결과, 실험군의 우울 점수는 대조군에 비해 6주 동안 통계적으로 유의하게 감소되었다(F=6.36, p=.003). 결론 본 연구 결과, 귀 지압 요법이 경증치매 환자의 인지기능을 유의하게 향상시키고 우울을 감소시키는 데 효과가 있음을 입증하였다. 따라서 귀 지압 요법은 경증치매 환자의 인지기능 및 우울 관리를 위한 효과적인 비약물적 간호 중재의 하나로 활용될 수 있을 것으로 사료된다. 주요어(Key words): 경증치매, 귀 지압, 인지기능, 우울