「이스트 코우커」 읽기―우주 만물의 유한성, 그 속에서의 인간의 삶

초록

『네 사중주』가 지닌 난해성은 이미 잘 알려져 있지만 제Ⅱ악장인 「이스트 코우커」는 제Ⅰ악장인 「번트 노턴」 보다는 감상이 수월하다는 것이 일반적인 평가이다. 아마도 시간의 형이상학적 정의에서 벗어나 우주 만물의 유한적 모습을 엘리엇이 비교적 사실적으로 묘사하고 있는 것이 그 하나의 요인이 될 것이다. 엘리엇은 「이스트 코우커」에서 우주 만물 다시 말해 우주 만물의 유한성 또는 시간적 한계성을 효과적으로 나타내고 있으며 이런 상황에서 우리 인간이 살아갈 수 있는 방법을 제시하고 있다. 부연하면 우리가 살아가고 있는 주변 세계의 만물은 시작과 더불어 반드시 종결점이 존재한다는 점을 이야기하고 있으며 이러한 세계 속에서 우리 인간이 추구해야 할 자세는 겸손과 더불어 의식적 기다림, 지식에 대한 과도한 의존을 지양하고 사랑을 실천하는 것이라 할 수 있다.

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