TDI-Cohort Study: TDI 노출 작업자에서의 직업성천식의 유병 및 면역학적 연구

초록

배경 : TDI는 우리나라뿐만 아니라 전 세계적으로 가장 흔히 직업성천식을 일으키는 물질이다. 최근 작업환경 개선 등으로 인하여 TDI를 취급하는 작업자에서 노출수준이 감소되고 있으며, 이로 인하여 직업성천식의 발생도 감소하는 것으로 추정된다. 이에 TDI에 노출되는 작업자에서 직업성천식의 유병상태를 알아보고, 아울러 노출된 작업자에서 TDI에 대한 특이 항체반응의 임상적 의미를 알아보고자 본 연구를 시행하였다. 방법 : 직접적으로 TDI에 노출되는 작업에 종사하는 작업자 170명에서 설문조사 및 폐기능 검사 등을 시행하였고, 선별된 환자를 대상으로 TDI 유발시험을 시행하였다. 아울러 노출 작업자 및 같은 작업장에서 일하는 TDI 비노출 작업자를 대상으로 TDI 특이 혈청 IgE 및 IgG를 측정하였다. 결과 : TDI에 직접 노출되는 작업에 종사하는 170명 중 11명 (6.9%)이 천식에 합당한 증상을 호소하였으며, 그 중 7명 (4.1%)이 메타콜린 기관지유발시험 양성이었다. 11명의 유증상 노출군 중 1명에서 TDI 유발시험에 양성반응을 보였다. ELISA 방법으로 측정한 TDI에 대한 특이 IgE 및 IgG 항체는 TDI 비노출군에서는 측정되지 않았으나 노출군의 일부에서는 양성으로 나타났다. 그러나 노출군에서 증상이 있는 작업자와 무증상 작업자 사이에 특이 항체의 유의한 차이는 관찰되지 않았다. 결론 : TDI에 직접 노출되는 작업에 종사하는 작업자에서 TDI에 의한 직업성천식의 유병률은 0.58%였다. 건강근로자 효과, 작업환경의 개선 및 노출 규제 등으로 인하여 TDI 노출이 감소하여 직업성천식의 유병이 낮게 나타난 것으로 판단된다. 추후 TDI 노출군에서 직업성천식의 발생에 대한 전향적인 연구가 필요할 것으로 사료되며, 이러한 연구를 통하여 TDI에 대한 특이 항체의 의미도 보다 명확히 확인할 수 있을 것으로 기대된다.