우이천의 건천화 원인분석

초록

건천(乾川)은 정상적인 자연현상이며 풍수기에만 흐르다가 갈수기가 되면 말라버리는 중·소규모의 하천으로서 산지가 많아 지형경사가 급하고 강우량이 계절별로 편중되어있는 우리나라에서는 흔히 볼 수 있다. 이러한 자연적 건천과 구별하여 건천이 되어가거나 이미 되어버린 하천을 건천화하천(乾川化河川)이라고 한다. 우리나라에서 중·소규모 하천의 건천화 현상은 최근 10여년동안 급속히 진행되어 소하천뿐만 아니라 지방2급하천의 상당부분도 이미 메마르고 있는 상태이며, 매년 점점 심해지는 경향을 보이고 있어 그 원인 규명과 방지책 제시가 시급한 형편이다. 하지만 현재로서 건천화 원인에 대한 과학적인 분석은 극히 저조하며 건천화하천에 대해 구체적이고 정량적인 정의는 내리기 어려운 실정이다. 건천화하천의 정의에 대해 정량적 접근이 어려운 이유는 건천화 진행상황을 지속적으로 관찰하기 어렵고, 건천화가 순수하게 자연현상만의 영향이 아니라 인위적인 요소들이 지속적으로 간섭한 결과이므로 관찰된 자료도 이러한 간섭들이 복합적으로 내재하기 때문에 독립된 특성들을 포착하기는 쉽지 않다는 것이다. 따라서 건천화의 원인을 규명하고 하천의 건천화 진행상황을 판단할 수 있는 방법을 연구하는 것은 하천 건천화 방지를 위해 무엇보다도 선행되어야 할 과제이며, 본 연구에서는 건천화하천 중에서도 도시화에 의한 건천화의 영향이 큰 것으로 보이는 우이천 유역에 대해 건천화의 원인을 분석하여 몇 가지 결론과 대책을 제시하였다.