메타버스 게임과 ‘매직 서클’의 재고찰: 로블록스를 사례로

초록

본 논문은 ‘매직 서클’ 개념을 둘러싼 게임 연구계의 논의를 일별한 후, ‘로블록스’를 중심으로 메타버스 게임에 접근할 수 있는 하나의 렌즈로서 매직 서클을 재고찰한다. 게임 연구에서 매직 서클에 대한 논쟁 대다수는 현실 세계와 게임(가상) 세계 사이의 ‘경계 구분’을 중심으로 이루어졌다. 이때 논의는 메인 게임이 존재한다는 전제 위에서 수행되었는데, 메타버스 게임 로블록스는 메인 게임이 부재하는 서비스인 까닭에 다른 관점이 요구된다. 로블록스는 메인 게임이 존재하지 않는 대신, 플랫폼 자체가 우리의 현실 요소들을 놀이 요소로 변환하는 방식으로 가동되는 매직 서클에 해당한다. 또한 사용자는 로그인을 통해 로블록스라는 경계 내부로 진입하여 게임플레이뿐만 아니라, 게임 세계의 직접적 저작하거나 제작된 게임을 평가하는 과정 등을 통해 자체적인 문화를 생성한다. 이는 플레이어가 게임에서 수행하는 모든 행위가 게임이 미리 지정한 규칙의 틀 안에서 제한되었던 과거 비디오게임의 경우와 달리, 그 너머의 문화와 세계를 생성하는 가능성을 내포한다는 점에서, 생성적 성격을 지닌 요한 하위징아의 매직 서클 개념과 맞닿는다.

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