박태원 역사소설 『이순신 장군』의 변주 과정과 의의 고찰

초록

박태원의 아동물 역사소설 『이순신 장군』은 해방 공간에서 어린이 독자가 거의 처음으로 만나는 이순신 담론이다. 1930년대 대표적인 모더니스트였던 박태원은 1940년 전후를 기점으로 문학적 변모를 하게 되는데 중국 고전 번역과 역사소설 창작으로 전환하게 된다. 박태원의 『이순신 장군』은 『(주간)소학생』에 연재된 내용을 단행본으로 출간한 작품이다. 이분(李芬)의 『이충무공행록』 서사를 기본 뼈대로 여러 역사 실기를 참조하며 선택과 배제의 원리로 서사를 구성한다. 선택과 배제에는 박태원의 문학적 지향성이 투과된 것으로 해방 이전부터 배태하고 있던 리얼리즘적 성향과 민족주의적 성격이 함께 드러난다. 박태원이 『이순신 장군』을 통해 의도한 것은 어린이 독자가 희미해진 민족의식을 내면화하고 민족 주체성을 회복하는 것이었다. 이후의 이순신 담론은 남한과 북한 모두에서 정권 옹호와 권력 유지를 위해 소환되었다. 지금의 이순신 이야기는 이러한 흐름 속에서 형성되었다고 볼 수 있다. 따라서 박태원의 『이순신 장군』을 중심으로 이전과 이후의 이순신 담론에 대한 계보 정리는 중요한 연구 과제가 될 것이다.

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