지속가능한 의료서비스 환경: 의료폐기물

초록

환경오염으로 인해 발생하고 있는 감염성 질병으로 인해 건강한 생태계 구축에 대한 요구는 필연적인지도 모른다. 의료폐기물은 환자의 질병치료 및 검진 등의 과정에서 발생하는 피할 수 없는 문제이기도 하다. 그러나 의료폐기물 감축을 통한 지속가능한 의료생태계 구축은 필수요구가 되고 있으며, 의료제공자뿐만 아니라 지역사회와 함께 공동의 노력이 필요하다. 즉, 기후 변화, 대기 오염, 플라스틱 폐기물, 의료폐기물 등이 인류의 건강을 위협하고 있어 환경친화적인 의료시스템 구축은 더 나은 삶의 생태계를 제공할 수 있는 기회가 될 수도 있다. 의료폐기물로 인한 2차 감염 확산 예방과 위험성을 최소화하기 위한 노력을 기울이고 있지만, 실제 의료폐기물을 발생시키는 대상(예, 의료기관)에 대한 연구는 거의 전무하다. 의료폐기물 배출 감량을 통해 환경보호 및 비용을 줄이기 위해서는 의료폐기물을 배출하는 일선에 있는 관련 기관 및 대상자가 어떻게 활동하고 행동하느냐에 따라 달라질 수 있다. 또한 의료폐기물관리에 대한 실천적인 활동 방안을 현장에 있는 의료진을 통해 변화를 끌어낼 수 있는 방안이 마련된다면 지속가능한 의료서비스 생태계를 만드는 데에도 초석이 될 수 있다. 이러한 관점에서 본 연구는 의료폐기물 관리활동과 처리과정에서 요구되는 항목은 무엇인지를 파악하고, 의료폐기물을 발생 접점에 있는 구성원들이 실천할 수 있는 활동은 무엇인지를 분석하여 운영방안을 제안하고자 한다.