시뮬레이션의 과학적 지위 - 시뮬레이션이 실험을 대신할 수 있는가? -

초록

컴퓨터 시뮬레이션은 대상의 아직 확인되지 않은 속성을 파악하는 탐구의효과적 도구로 인정받으며, 그럼으로써 근대과학의 핵심 방법론인 실험에 상응하는 과학적 지위를 지니는 것처럼 보인다. 본고는 컴퓨터 시뮬레이션이 실로 실험과 동 등한 인식적 가치를 지니는지를 검토함으로써 현재 사회에서 다양한 의사결정을 보 조하는 도구로 활용되는 컴퓨터 시뮬레이션의 과학적 지위를 평가한다. 이 검토는 특정한 실험을 그것을 모의하는 시뮬레이션으로 인식적 손실 없이 온전히 대체할 수 있을지 검토하는 방식으로 진행된다. 이 검토에서, 원자 구조에 관한 지식의 진 보를 가져온 러더포드의 알파입자 산란 실험은 그러한 대체가 불가능한 경우로, 반 면 전산유체역학의 현상들에 관해서는 대체가 가능한 것으로 평가된다. 본고는 후 자의 경우에 시뮬레이션이 견고한 이론들을 활용하는 추론의 속성을 지닌다는 것, 그럼에도 불구하고 그것이 타당한 실험이 제공하는 것과 동등한 인식적 소득을 산 출할 수 있음을 밝힌다.

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